У них не было работы уже, кажется, целую вечность, хотя на деле прошло всего пара недель с тех пор, как они доставили обезумевшего турианца в одну из тюрем и получили за него приличное вознаграждение. Насколько? Ну, предположим, этого было достаточно чтобы они позволили себе промотаться по Галактике без дела эти самые две недели, но недостаточно, чтобы оставаться без работы больше этого срока. И вот с тех пор, как этот ненормальный наконец оказался в камере, они откровенно халтурили и ничего не делали. И Колдвелла это раздражало, но найти интересный и хорошо оплачиваемый заказ у них пока не выходило.
Впрочем, у такого простоя была и хорошая сторона - они впервые за долгое время позволили себе расслабиться и просто попутешествовать по разным планетам, взяв, таким образом, своеобразный отпуск. Да и это помогало поддерживать хорошую, дружескую атмосферу на корабле, как ни крути, так как в последнее время сам капитан "Десидерата" ощущал себя несколько неуютно, да и притирка команды к доктору Томпсон проходила, по его мнению, несколько медленнее, чем ему хотелось бы. Так что подобные скитания были неплохим фактором сближения и адаптации, что, в общем-то, устраивало одноглазого мужчину. Но всего должно было быть в меру, и сейчас Ричард понимал, что им пора бы возвращаться в основные системы с целью поиска крупной и выгодной работы.
И именно тогда, когда они направлялись обратно в Туманность Змеи, они уловили странный фоновый шум. Признаться, Рик никогда не был параноиком и относился к подобным явлением со спокойствием и благоразумно, но сейчас что-то заставило его внутренне напрячься. Возможно, это было какое-то внутреннее чутье, либо просто мозг говорил о том, что, находясь в таких далях, вряд ли можно действительно наткнуться на что-то интересное, и, что самое главное, выгодное для них. Но, повинуясь собственному любопытству, наемник приказал собраться всем членам экипажа на мостике, а пилоту корабля приблизиться поближе к источнику подобного шума.
Шум оказался сигналом о помощи.
Где-то тут внутренняя чуйка Колдвелла затрубила такую тревогу, которой позавидовали бы системы оповещения самой Цитадели. Рик постарался запихнуть это чувство пока что куда подальше и сосредоточиться на сообщении. Прослушав его еще раза четыре, капитан "Десидерата" нахмурился и задумчиво почесал бороду.
- Мне это абсолютно, совершенно точно не нравится, - вслух и достаточно громко озвучил свою мысль Колдвелл, продолжая слушать сообщение, - Мы находимся слишком далеко от всех путей и ретрансляторов, чтобы наивно, - он бросил взгляд единственного глаза на доктора Томпсон, - верить в то, что это может быть простым сигналом о помощи. Скорее всего, это может быть приманкой пиратов или еще кого похуже, и для нас это закончится слишком плохо. Розалин, проверь координаты планеты, где мы находимся сейчас точно, важно понять, что мы не забрели в погоне за шумом в какую-нибудь задницу с кучей батарианцев, например. Так вот.
Колдвелл постучал механическими пальцами по подлокотнику капитанского кресла и обвел взглядом всю команду "Десидерата", после чего вздохнул и начал свою речь:
- Формально, наш долг отозваться на сигнал и принять его, попытавшись помочь этим саларианцам, если это действительно они. Формально. На практике все мы здесь достаточно осведомлены о том, как происходят засады пиратов и прочих отморозков в космосе, и вероятность подобного исхода - семьдесят процентов, где остальные тридцать сулят нам благоприятное приземление на планету и забирание на борт выживших, после чего мы успешно сваливаем из этой системы и, возможно, получаем не только благодарность, но и какое-то маловероятное вознаграждение. Но, давайте побудем прекрасным демократическим обществом и проведем нормальное человеческое обсуждение с госолованием. Я готов выслушать ваши мнения, дамы и господа. Вперед. Только побыстрее. И да, я все еще жду какую-либо информацию по планете.

Отредактировано Ричард Колдвелл (2016-05-02 23:52:30)

“А ведь ты не представляешь, в какую дыру меня занесло сейчас, Ноктус”, - девушка сидела в темноте, уставившись на экран собственного терминала да надиктовывая текст собеседнику с другого конца Галактики. Синий свет мягко ложился на её лицо. Тонкие пальцы при том же холодном свете уже открывали флягу, а рука с нею уже потянулась ко рту. Шёл n-ный день скитаний по необъятному холодному вакууму. Агент Серого Посредника уже давным-давно ничего не присылал, стало быть в этих краях ничего интересного и не было.
Девушка сделала глоток и продолжила отвечать собеседнику на другом конце провода. Чего уж не хватало этой команде, так это кого-то менее человеческого. Кого-то правоаминокислотного, как пример. Однако капитан, по-видимому, был неумолимо старомоден. Стоило напомнить ему об этом. Нет же, даже новенькая медичка напоминает представителя человеческой расы. Более того, даже является им в полной мере своих сил, параметров, возможностей.
Скука! – и вновь глоток. По началу в полутьме своей каюты девушка их считала, сейчас же рассудок приятно помутнел. И вернулся он тогда, когда инструментон засветился приятным голубоватым светом – новомодное цветовое усовершенствование позволяло ему отличаться от дюжин оранжевых “варежек”. Стало быть, нечто интересное, коли капитан зовет на мостик.
Соскочив на пол, в пару шагов преодолев путь от насиженного места до двери, Розалин с говорящей фамилией Хеннесси двинулась к мостику, осмотрев всех прочих членов экипажа. Да, помощник капитана должен был находиться на рабочем месте, а она… Она искала им работу. Собственно, результата не получила, а поиск успехом не увенчался. По пути она разве что пару раз дыхнула в ладошку, проверяя градус в крови.

- Какой прелестный… шум.  Капитан, на вашем месте, я бы проигнорировала его. Но вы как всегда лаконичны и верно смотрите в суть, капитан. Мне это абсолютно точно так же не нравится, - ровным тоном молвила брюнетка, подходя к ближайшему терминалу, воспроизводящему запись. – Однако вы не учли одного факта, капитан. Весомого факта. Пираты? Нет, их тут быть не может, как и нас не должно.
Хмыкнув навеселе под нос, она активировала инструментон и подключилась к системам корабля. На многих экранах отобразилась мирно идущая по орбите планета Парнак. Перехватив внимание с капитана, сверкающая от градуса собственного виски Розалин сделала шаг навстречу команде, обратив внимание на капитана. Глаза же были направлены на инструментон, сверкающий от обилия работы.
- Это запрещенная территория, капитан. Иначе говоря, Совет молвил «Ахтунг, Gobshites! Вам сюда нельзя, Pikey!». Это Парнак. Открытый ещё в далеком 2125 году. Уровень развития напоминает наш, но уровнем ниже. Где-то ХХ век, полагаю. Собственно, мы расположены с солнечной стороны и огоньков их городов не видно. И у меня даже вопрос, почему корабли Совета нас ещё не засекли. Тут не может быть ни батарианцев с горящей жопой, только…огромные некрасивые и развитые создания. Однако, есть здесь и плюс, - на этой фразе она быстро перешла к большой голографии планеты, лавируя между стоящими да выводя на экран координаты. На экране побежали цифры координат, шар стал крутиться по часовой стрелке, постепенно замедляясь. На соседнем же терминале дорожка звукозаписи постепенно избавлялась от белого шума. В конце концов, оба процесса подошли к концу, и вот на планете точкой отобразились координаты будущей дислокации. – На той части планеты живность можно и не встретить. Ну, городов там уж точно нет, остального гарантировать не могу. Если мы включим все стелс-системы, которые имеются, а также будем ювелирами, а мы, как и наш капитан, истинные ювелиры, - она незатейливо растянулась в улыбке, - то мы сможем спасти этого шумового саларианца и потребовать с него значительную сумму. Вряд ли он на этой планете на законных основаниях. Просто так он не выберется. Учите матчасть, капитан, это основы всех законов. Так что ФОРМАЛЬНО повторюсь, нам вход на планету закрыт, а значит заказан. Так что пойду, пополню собственные боеприпасы и флягу. Мы не будем говорить о том, что там бедные саларианцы. Эти ребята на закрытой планете априори не бедные. Наверняка, пытались вывезти парочку представителей фауны, для экспериментов или чего похуже, бастарды! Подумаем о том, что рано или поздно еда и топливо на нашем корабле кончатся.
Людей в кондиции всегда тянет на разглагольствования. Однако в случае с Розалин её тяга к выпивке никак не влияла на навыки до поры до времени. В конце концов, это была её задача – знать больше, чем знают все остальные на этом корабле. По крайней мере, в области реально полезной информации. Она должна была быть умной женщиной среди сильных мужчин. Хотя чего таить, вдарить по зубам она умела.
С появлением доктора на “Десидерате” на одну умную женщину стало больше. И как уже выразилась Хеннесси, “капитан всегда любил женщин, умеющих выговаривать умные длинные слова за один выдох – вероятно это его возбуждает”. Поставив с Лурье на скорость сближения самого старого и самого нового членов команды, Розалин уже ожидала получить собственный ринкол, который все равно бы и распила с тем же Лурье, однако, время неизменно шло и в проигрыше оказались оба.
Капитан начал сдавать. Старый стал, да скучный. В чем, в чем, а в этом Розалин всецело поддержала англичанина.

Отредактировано Розалин Хеннесси (2016-05-03 00:43:54)

Колдвелл молчал. Молчал уже на протяжении двух минут после того, как Розалин закончила говорить, а пилот Дешам что-то пробормотал о том, что ему вся эта затея не нравится. Мнение доктора Томпсон и Томаса капитан также учитывал и даже частично был согласен с их доводами, но та информация, которую предоставила его зам, заставляла обдумывать возможные последствия по несколько раз. По факту, в голове бывшего военного прокручивались сейчас множество возможных вариантов развития событий, и ничего хорошего из них не вытекало. Как минимум потому, что их корабль уже давно должны были засечь спутники Совета, которые, в теории, должны курсировать недалеко от планеты с целью засечь возможных нарушителей, сунувшихся на запретную территорию. Еще, в теории, где-то должен быть патруль, который должен отзываться на подобные сигналы и перехватывать таких как они, незваных гостей. Но всего этого не было, хотя они прошли до источника сигнала внушительное расстояние. И это тоже напрягало. А сигнал всё продолжал и продолжал идти, настойчиво требуя на него отозваться, и неважно, пираты ли там, разумные ли какие еще существа с закрытой планеты или вообще пустышка.
- На этом корабле стелс-системы не были предусмотрены ни во время проектирования, ни во время переделывания, Розалин, ты же знаешь об этом, - наконец подал голос Ричард, почесывая механической рукой бороду, - Проще говоря, нас бы в любом случае заметили, как бы мы не скрывались. Должны были заметить. И мы находимся здесь достаточное количество времени чтобы по нашу душу уже пришли. Но никого нет. Зато есть сигнал. И возможное пополнение нашей казны... - тут он бросил взгляд на Эмбер и добавил, - и, возможно, там есть раненые. В любом случае, раз я заикнулся о демократии, то большинство "за" спуск, а значит спускаемся. Марсель, найди точку приземления неподалеку от сигнала, только постарайся без лишних выкрутасов. Томпсон, Лурье, Хеннесси - займитесь приготовлениями к высадке, да. Свободны... Кроме Томпсон.
Дождавшись, пока англичанин и ирландка уйдут, Рик встал и поманил Эмбер жестом за собой, направившись в собственную каюту. Там он опять же жестом заставил доктора подождать у двери, а сам начал копаться в одном из ящиков. После непродолжительных поисков мужчина с удовлетворением нашел то, что искал, и поднялся на ноги, повернувшись к женщине. В руках у него был армейский нож, и капитан протягивал его рукояткой вперед Эмбер, вместе с ножнами.
- С учетом того что тебе по специальности положено иногда резать людей, я думаю, ты сможешь разобраться с тем, как им орудовать. Огнестрел я выдать тебе не могу в силу того, что... Что нам еще предстоит научить тебя из него стрелять, - поморщившись, с некоторой неловкостью отметил Колдвелл, - Но и оставить тебя совсем беззащитной я не могу, тем более что с нами еще может что-то случиться, а тебе в любом случае потребуется оружие. Надеюсь только что ты себя им не поранишь и не прирежешь. Очень. Надеюсь. Помимо этого, возьмешь легкую броню в своем шкафу, размер как раз такой, какой тебе подходит. А теперь идем.

Высадка прошла успешно, не смотря на все опасения. Местный климат оказался неприятным, но вполне терпимым (кроме песка, забивающегося везде, кроме, разве что, шлема), а вот пейзажи намекали о том, что тут неплохо так прошлись когда-то бомбами. Помнится, на уроках истории им показывали кадры из далекого XXого века, во времена тогдашних войн, и всё это чем-то напоминало те самые фотографии. Правда, тут была пустыня, а на месте тех земель, что были уничтожены людским оружием, сейчас даже находились целые города. Тут же цивилизацией, похоже, и не пахло. Точнее, возможно, кто-то может и пытался восстановить всё это, но, судя по всему, бомбежки продолжались достаточно долго чтобы вместо нормальных растений остались их подобия и целая пустыня. Картина была, откровенно говоря, удручающей.
Колдвелл, по старой армейской привычке, показывал жестами двигаться вперед, при этом напоминая о том, чтобы были бдительны и осторожны. В броне, конечно, было несколько жарко двигаться по такой погоде, но лучше уж попариться, чем словить смертельную дозу возможной радиации или выстрел в грудь.

Поиски источника сигнала наконец-то привели их к чему-то, напоминающему возможный конец их маршрута. Ржавая "скала" при приближении оказалась куском здания, и Ричард не смог не хмыкнуть на такое открытие. То, что половина этих "скал" здесь было когда-то домами, становилось все более и более очевидным, и это совершенно не радовало. Потому что это означало, что местные разумные существа были похожи на людей, а, может быть, были даже хуже чем они. Впрочем, пока что эти размышления им ничем не помогали, поэтому подобные мысли Колдвелл отбросил, сосредоточившись на входе в помещение.
Дверь была открыта, поэтому их отряд спокойно вошел внутрь.
Ричард жестом приказал двигаться помедленнее, при этом всматриваясь в помещение. Заметив движение впереди, Рик приказал остановиться и прицелился своей "Мотыгой", высматривая цель.
Целей же оказалось две, и оба были саларианцами. И это удивляло.
- Не стрелять, - бросил он Лурье и Хеннесси, опустив при этом оружие в левой механической руке и убрав палец с пускового крючка, после чего обратился к офицеру Диносту, - Да, мы перехватили Ваш сигнал бедствия, офицер. Но, прежде чем радостно принять в свои объятия, я бы хотел удостовериться, что вы тот, за кого себя выдаете. Уж простите, но броня Вашего напарника с опознавательными знаками пока не внушает, как и называние этого... помещения наблюдательным пунктом ГОРа. Это не говоря о том, каков статус этой планеты. Надеюсь, Вы понимаете мои опасения.

Отредактировано Ричард Колдвелл (2016-06-03 19:23:11)

Носить броню доктор не привыкла. Также как не привыкла к мысли, что нож, крепленный к поясу - может оказаться полезным во время этой высадки. Впрочем, она поблагодарила Ричарда, довольно рассеяно думая о том, зачем ему могли понадобиться ее стрелковые навыки или откуда он, черт возьми, знает ее размер. Но долго ее эти мысли не занимали. В срочном порядке доктор отправилась собирать все, что могло показаться ей полезным в помощи пострадавшим саларианцам, держа в голове предостережения Колделла, так же крепко, как и слова Розалин.
"Мы не будем говорить о том, что там бедные саларианцы. Эти ребята на закрытой планете априори не бедные. Соберись, Бэмби."
В глубине души она правда надеялась, что жертв среди них окажется больше, чем ушлых нарушителей запретов Совета.

Планета - та ее часть, что была доступна взгляду - внушала трепет и тянущее чувство тоски от мысли, что всякая цивилизация рано или поздно проходит этап сжигающей, бессмысленной войны. Взгляд доктора зацепился за массивный скелет неизвестного представителя местной фауны и Томпсон ненадолго отвлеклась мыслями о том, как выглядела бы эта махина живой.
Двигалась Эмбер бодро, хотя и чувствовала себя неуютно, а шлем, который ей носить практически не приходилось, вызывал намеки на клаустрофобию. Но все это были мелочи по сравнению с тем фактом, что ее присутствие в отряде могло помочь кому-то, там, откуда шел сигнал. За время, пока они шли по жаркой пустыне, Эмбер успела раза три просканировать членов команды на предмет облучения, ненавязчиво водя рядом инструметроном.
- Радиации нет, - оповестила она всех, несколько запоздало, уже у самых подступов к впечатляющего вида погибшей части инопланетного здания. Задрав голову она с несколько секунд печально глядела на эти обломки, прежде чем двинуться следом за Ричардом и Розалин, позволяя Томасу, любезно вызвавшемуся на эту роль, замыкать процессию.

Саларианцы оказались настоящими. Это уже внушало Эмбер хоть немного уверенности. А когда взгляд приблизившейся женщины коснулся лица и брони одного из ксеносов, доктор автоматически начала анализировать. "Землятресение, столкновение с аборигенами? Характер ран... свежие швы... полевой медик? Обучают бойцов ГОР - или кто они - оказывать первую помощь? В любом случае..." Ей было наплевать, кто перед ней - элитные оперативники или мелкие браконьеры, когда дело касалось угрозы жизней, Эмбер не осуждала - Эмбер действовала согласно своей клятве.
Прежде чем наемники и саларианцы начали решать свои меркантильные вопросы, Эмбер сделала два шага вперед и одновременно с движением инструметрона, сканирующего солдата с рубцами, заговорила быстро и уверенно:
- Я доктор. Томпсон. С собой медикаменты саларианского образца. Есть жертвы, раненные, кому-то требуется квалифицированная помощь? - на всякий случай добавила, бросив короткий взгляд на Колдвелла, - Меня вопрос цены вообще не волнует.

Отредактировано Эмбер Томпсон (2016-05-07 01:03:00)

Саларианцы всегда казались Колдвеллу несколько странными, но, пока его не касались эти странности, мужчине было как-то всё равно. Сейчас же такая реакция со стороны офицера (офицера ли?) заставляла наемника напрячься и вскинуть брови, но этого из-за шлема толком не было видно. Другое дело что речь капитана "Десидерата" оставалась достаточно спокойной, дабы не ухудшать ситуацию.
- Ящики и документы более красноречивы чем броня, согласен. Касаемо оплаты... Всё зависит от того, сколько вас и насколько всё тут плохо. Но оплата будет не меньше чем полмиллиона... Эмбер!
Договорить Ричард не успел, потому что женщина вышла вперед и начала сканировать одного из саларианцев, при этом говоря достаточно быстро, решительно и уверенно. Только фразы этих двоих не особо убедили, потому что один из ГОРовцев уже было начал вскидывать оружие. Правда, Диност отреагировал еще быстрее и смог предотвратить бессмысленную пальбу. Колдвелл выдохнул и опустил оружие в прежнее положение, которое начал было поднимать на рефлексах.
- Это доктор Томпсон, уважаемые господа, и, поверьте мне, одна из лучших врачей, если не лучшая, во всей галактике. Возможно, несколько настойчивая, в чем вы только что убедились, но свое дело знает. Не стоит воспринимать её как угрозу (в отличие от меня), особенно когда она исполняет свой врачебный долг, и, как уже сказала, делает это она не за деньги. А вот я несколько более щепетилен в вопросе оказания помощи, особенно в таком месте, уж простите. Хотя, думаю, мы сможем договориться, если расскажите, почему на закрытой и охраняемой Советом планете неожиданно оказалась целая база ГОРа. Необязательно в подробностях. И необязательно в коридоре. Согласны?
После этих слов Колдвелл медленно убрал свое оружие на крепление сзади на своей броне, и также медленно опустил руки, чтобы саларианцы поняли, что стрелять он и его команда не намерены. По крайней мере, пока что.

Отредактировано Ричард Колдвелл (2016-05-10 21:17:40)

- На рассказ обо всем я и не рассчитывал, - хмыкнув, коротко ответил Ричард, кивнув в знак согласия и последовав за саларианцами, осматривая помещение, жестом указав следовать своей группе за ним.
Естественно, Эмбер почти тут же подлетела к раненому, начав его изучать, на что Колдвелл нахмурился, но из-за шлема этого никто заметить не мог. Конечно, мотивы Томпсон можно было понять, она просто хотела помочь тем, кто в этой помощи нуждается, но, похоже, Рику предстоит еще в дальнейшем провести пару инструктажей с ней, чтобы она сначала дожидалась его команды, а уж потом рвалась вперед. В конце-то концов, наемнику нужен был здоровый доктор, а не доктор-смотрите-у-меня-дырка-в-груди, и безопасность её была первостепенной задачей, сколь плохо бы не выглядели потенциальные пациенты. И для этой безопасности придется потратить еще какое-то количество часов.
- Лурье, останься с доктором Томпсон и проследи за тем, чтобы она была в безопасности. Глаз не отрывай. Не отрывай, ты меня понял? Не смотря ни на что, - в голосе могла послышаться легкая издевка, но не более, в остальном Колдвелл говорил уверенно и твердо, отдавая вполне обычный приказ, после чего пошел дальше, как и Розалин.

Ричард проследовал ровно до стола, попутно сняв шлем и положив его туда, где он не будет мешаться ни ему, ни саларианцам, после чего внимательно посмотрел на своего собеседника.
- Ну, скажем так, некоторые предметы вполне могли бы заинтересовать доктора Томпсон или мою помощницу Хеннесси, но это детали. Естественно, мне нужны гарантии, что плата последует на месте, Вы же это понимаете. Хм, - мужчина задумчиво почесал бороду, просматривая единственным глазом датапад. На самом деле, здесь было достаточно интересных вещей, не только в датападе, но и на столе, и в округе, но, к сожалению, за всем уследить всего одним глазом было невозможно, да и, Колдвелл был уверен, не на каждый вопрос он сможет получить ответ. Но вот кое-что в списке ему всё же хотелось уточнить, - Если позволите, я бы хотел узнать, что подразумевается под "бодрствующим" и "замороженными" объектами? Не хотелось бы в какой-то момент узнать, что мы везем рабов, или же существ, опасных для всего живого в галактике. Банальная предосторожность, знаете ли.
И, в ожидании ответа, капитан группы пока кивнул Розалин на стол, призывая изучить там содержимое.